Itajaí
Nome da cidade: O nome da cidade deriva do rio Itajaí-Açú, nome dado pelos índios Caingangue que povoavam a região.
História de Itajaí:
As terras do litoral Sul do Brasil pertenciam a Portugal devido ao tratado de Tordesilhas. Quando o Brasil foi dividido em capitanias hereditárias, em 1532, as terras catarinenses foram inclusas na Capitania de Sant’Ana.
No século XVII iniciou a colonização açoriana nessas terras, que veio em busca de ouro e minérios em geral. Durante esse século, os paulistas fundaram os primeiros núcleos populacionais do litoral catarinense, denominados de São Francisco do Sul (1672) e Santo Antônio dos Anjos da Laguna (1684).
Em meados do século XVII, a coroa portuguesa fez diversas recomendações para que a região do Vale do Itajaí fosse povoada, devido à fertilidade de suas terras. Os colonizadores não deram muita importância e deixaram as terras férteis do vale intactas.
O paulista João Dias de Arzão já estava interessado nos minérios que diziam existir no vale do Itajaí. Sendo assim, João conseguiu uma sesmaria ( lote colonial) às margens do rio Itajaí-Açú, em frente à foz do Itajaí-Mirim e construiu ali seu lar junto de sua família. João não tinha a intenção de construir um povoado, queria somente achar ouro, o que não aconteceu afinal.
Os primeiro habitantes das terras do Vale do Itajaí foram os índios. Quando João Dias de Arzão chegou ao vale, as tribos indígenas dos Caigangue, Xokleng e Carijós habitavam estas terras há gerações. E foi nessa época em que os índios perderam espaço para o homem branco.
No século XVII a região do rio Itajaí-Açú já estava bem povoada por imigrantes açorianos. Estes viviam da extração de madeira e da pesca, ambos em abundância na região. A fartura da madeira era tanta que diversas pessoas começaram a reivindicar sesmarias de maneira ilegal para que pudessem vir ou vale em busca desta extração. Como providência, a coroa real transformou as melhores espécies em sua propriedade.
Em 05 de janeiro de 1820, o rei Dom João VI concedeu o direito da criação de uma colônia na região do rio Itajaí-Mirim (hoje em dia a região de Itaipava) ao carioca, contratador dos reis da corte, Antônio Menezes Vasconcelos de Drumond, o direito da criação de uma colônia. Com a ajuda de soldados, Drumond iniciou a derrubada para que a plantação e a construção das moradias fossem iniciadas. A colônia se chamaria São Tomás de Vila Nova (homenagem ao ministro do rei e protetor Tomás Antônio de Vilanova Portugal), mas a situação econômica exigiu que o rei voltasse a Portugal. Dessa maneira, Drumond parou as obras e decidiu voltar ao Rio de Janeiro, pois não teria mais apoio direto da corte.
No começo do século XIX, o comércio feito com as outras regiões próximas a Itajaí se intensificou. O comerciante Agostinho Alves Ramos veio à foz do rio Itajaí-Açu a negócios e percebeu que ali estava um bom ponto para estabelecer comércio. Com a intenção de criar um povoado, enviou um requerimento ao Bispo do Rio de Janeiro para a criação de um Curato, estabelecido em 31 de março de 1824.
Com a criação do Curato do Santíssimo Sacramento, estava fundada Itajaí. A pequenina capela e o cemitério que lhe ficava aos fundos começaram a ser então rodeados de outros moradores, entre os quais a maior liderança era Agostinho Alves Ramos, o fundador.
Emigrantes de São Francisco do Sul, Florianópolis, Armação do Itapocorói e São Miguel da Terra Firme (majoritariamente luzo – açorianos) que formaram o primeiro grupo de moradores de Itajaí. Tratando-se de um local de excelente posição geográfica, junto a foz do rio Itajaí-Açú e dispondo de um bom porto, a cidade recebeu moradores de diversas partes do Brasil e do mundo. Merecem destaques as pequenas colônias criadas aos arredores de Itajaí que receberam imigrantes alemães, italianos e poloneses.
Mesmo com influência de diversos povoados europeus, a principal colonização de Itajaí foi a luso-açoriana. Esta colonização pode ser percebida nos costumes, no sotaque, no dialeto e na culinária da região.
Em 1858, um grupo de moradores decidiu realizar a emancipação política do município de Itajaí, que se tornou uma batalha gloriosa devido à cerrada oposição da câmara de Porto Belo, a quem a Freguesia de Itajaí estava subordinada.
Em 04 de abril de 1859 a assembléia Provincial de Santa Catarina, pela Resolução nº464 de 04 de abril de 1859 foi criado o Município de Itajaí, que só foi instalado em 15 de junho de 1860.
